Auf seinem goldnen Throne
Der graue König sitzt -
Er starret in die Sonne,
Die roth [im{Schubert Autograph: in(korrigiert im)}] Westen blitzt.

Der Sänger rührt die Harfe,
Sie rauschet Siegessang;
Der Ernst jedoch, der scharfe,
Er trotzt dem vollen Klang.

Nun stimmt er süße Weisen,
An's Herz sich klammernd an:
Ob er ihn nicht mit leisen
Versuchen mildern kann.

Vergeblich ist sein Mühen,
Erschöpft des Liedes Reich -
Und auf der Stirne ziehen
Die Sorgen [wettergleich{Schubert Autograph: wetterschwer}].

Der Barde, tief erbittert,
Schlägt [seine{Schubert: die}] Harf' entzwey,
Und durch die [Halle{Schubert: Lüfte}] zittert
Der Silbersaiten Schrey.

[Doch{Schubert Autograph und Erstdruck: Und}] wie auch Alle beben,
Der Herrscher zürnet nicht;
Der Gnade Strahlen schweben
Auf seinem Angesicht.

»Du wolle mich nicht zeihen
Der Unempfindlichkeit:
In lang verblühten Mayen
Wie hast du mich erfreut!

Wie jede Lust gesteigert,
Die aus der Urne fiel!
Was mir ein Gott [verweigert{Schubert Autograph: geweigert}],
Erstattete dein Spiel.

Vom kalten Herzen gleitet
Nun Liedeszauber ab;
Und immer näher [schreitet{Schubert: schreitet nun}]
Vergänglichkeit und Grab.«